Karibischer Traum für kleines Budget: Mein Freund, der Peso-Millionär aber nur fast!
Man sagt, das Paradies sei teuer. Ich sage: Man muss nur wissen, wo man sucht. Die Dominikanische Republik ist da so ein Fall. Hier lässt es sich leben, selbst wenn der Geldbeutel in Europa nur ein bescheidenes Echo erzeugt. Und mein Freund in Santo Domingo Este ist der beste Beweis dafür.
Ah, die Dominikanische Republik! Allein der Name zergeht schon auf der Zunge wie ein süßer Mangoshake. Viele träumen von den weißen Stränden und dem azurblauen Meer. Aber dann kommt die Realität: 'Karibik, das muss doch unbezahlbar sein!' Ein Trugschluss, meine Lieben. Ein charmanter Irrtum, den ich Ihnen gerne widerlegen möchte, mit einer frischen Brise vom Malecón.
Ja, die Lebenshaltungskosten hier sind, verglichen mit dem guten alten Europa, geradezu ein Schnäppchen. Im Schnitt können Sie mit über 57% weniger Ausgaben rechnen als etwa in Deutschland. Das klingt doch schon mal nach Musik in den Ohren, oder? Aber Achtung, wie bei jedem guten Abenteuer gibt es auch hier Nuancen. Die Dominikanische Republik ist groß, und die Preise tanzen gerne Cha-Cha-Cha, je nachdem, wo Sie gerade stehen. In den glitzernden Touristenhochburgen wie Punta Cana oder Sosúa schnellen die Kosten natürlich in die Höhe. Da verlangen sie für ein Bier am Strand schon mal fast so viel wie für einen ganzen Liter Benzin. Ein einfaches Gericht im Restaurant kann dort schnell €10-30 kosten, während Sie im Landesinneren für €3-6 satt werden. Wer dort Urlaub macht, bekommt das volle Karibik-Feeling, aber eben auch die touristischen Preise, die gerne mal 20 bis 40 Prozent über dem Landesdurchschnitt liegen.
Aber weg von den ausgetretenen Pfaden, da fängt das wahre Leben an. Dort, wo die Hähne morgens krähen und der Duft von frischem Kaffee in der Luft liegt, da wird das Portemonnaie merklich entlastet. Ich spreche von jenen Ecken, die selten in den Hochglanzbroschüren landen. Und genau dort lebt mein guter Freund. Er hat sich in Santo Domingo Este niedergelassen, einem Stadtteil der Hauptstadt Santo Domingo. Mal ehrlich, wer kennt den schon? Viele Auswanderer zieht es eher in die mondäneren Viertel wie Piantini oder Naco, wo Mieten für eine 1-Zimmer-Wohnung schnell €660 erreichen können. Oder sie bevorzugen die historischen Gassen der Zona Colonial. Santo Domingo Este hingegen ist so etwas wie das unbesungene Herz der Hauptstadt, lebendig und authentisch, mit seiner eigenen 'Avenida Venezuela', die für ihr pulsierendes Nachtleben bekannt ist.
Mein Freund ist das beste Beispiel, dass man für den Traum vom einfachen Leben kein Vermögen braucht. Mit einer Rente von etwas über 600 Euro im Monat lebt er dort erstaunlich gut. Und das ist keine Übertreibung! Klar, er führt keinen Jetset-Lifestyle. Aber er lebt. Er lebt gut. Er mietet eine bescheidene Wohnung. In Santo Domingo Este findet man durchaus 3-Zimmer-Wohnungen schon ab etwa 200 bis 500 Euro pro Monat. In ländlicheren Gegenden kann es für eine 1-Zimmer-Wohnung sogar unter 250 Euro sein. Seine Einkäufe erledigt er auf den lokalen Märkten, wo frisches Obst und Gemüse, Reis und Bohnen ein Bruchteil dessen kosten, was wir in Europa gewohnt sind. Manchmal gönnt er sich ein importiertes Käse-Stück im Supermarkt, und ja, das ist dann etwas teurer. Aber die Grundversorgung ist hier wirklich günstig. Eine Mahlzeit im einfachen Restaurant schlägt mit etwa 3 bis 6 US-Dollar zu Buche. Und ein lokales Bier, ein kühles Presidente, das er am Abend gerne trinkt, kostet im Colmado (dem kleinen Eckladen) nur etwa 110 dominikanische Pesos, umgerechnet knapp 1,40 Euro. Im Restaurant wäre das schon das Doppelte. Man muss eben wissen, wo man kauft und konsumiert.
Seine monatlichen Nebenkosten? Ein Witz im Vergleich zu unseren europäischen Wuchermieten. Für Strom, Wasser und Müll zahlt man für eine 85 Quadratmeter große Wohnung in der DR etwa 60 Euro. Internet gibt es für rund 30-35 Euro. Und der öffentliche Nahverkehr? Ein Einzelticket kostet hier gerade mal um die 0,60 Euro. Ein Taxi, wenn's mal schnell gehen muss, startet mit einem Grundtarif von unter 3 Euro, der Kilometerpreis liegt bei gut 2 Euro. Das ist Luxus, den man sich leisten kann. Das durchschnittliche Monatseinkommen in der Dominikanischen Republik liegt zwar bei nur 791 Euro pro Kopf, aber die niedrigeren Preise relativieren das schnell. Viele Güter und Dienstleistungen sind schlichtweg günstiger, weil die Löhne anders sind und es weniger Bedarf für Dinge wie Heizung gibt, das ganze Jahr über herrschen tropische Temperaturen.
Und so sitzt er dann da, mein Freund, regelmäßig am Malecón, der Uferpromenade von Santo Domingo. Das karibische Meer breitet sich vor ihm aus, eine leichte Brise streicht durch die Palmen, die Wellen rauschen sanft. Ein Bier in der Hand, der Alltag entschwindet. Es ist kein extravagantes Leben, keine Glanz und Gloria. Aber es ist ein Leben voller kleiner Freuden, authentisch und erfüllt. Ein Leben, das zeigt: Manchmal ist weniger eben doch viel mehr. Und für den Preis eines schlechten Mietshauses in Recklinghausen bekommt man hier ein kleines Stück vom großen Glück. Mit Meerblick, versteht sich. Oder zumindest Meeresbrise.